Усадьба Шантийи – роскошный дворец неподалеку от Парижа. Густые дубравы, долина реки Нонетт и близость Парижа сделали это место привлекательным для дворянской знати. В 1484 году это место облюбовал Анн де Монморанси, представитель знатного и влиятельного рода, образованный и не чуждый светской жизни. Отстроив тут замок, он приглашал сюда лучшие умы Франции, устраивал театральные представления и пышные вечера. Однако, его внук, Генрих II принял участие в заговоре портив кардинала Ришелье, за что попал на эшафот.
Усадьба Шантийи – эталон галантного века
С тех пор замок попал во владение династии де Конде. С наступлением «галантного века» начался расцвет поместья. На обустройство тратились огромные средства, мода диктовала свои правила – все должно быть роскошно, превосходно, умопомрачительно! Больше не надо было воевать и тратить казну на оборону своих владений, высший свет начал жить игрой, деградируя от безделья. Звон шпаг был забыт, напудренные кавалеры в париках играли в прятки с такими же дамами, бегая по саду-лабиринту. Устраивались самые роскошные балы и пиршества. Даже пришлось открыть фарфоровый завод для нужд дворца, во время пиров посуда часто билась, а восточные сервизы были совсем недешевы. Во дворце работали лучшие садовники и скульпторы.
В наше время большая часть дворца прекрасно сохранилась, это целый туристический комплекс, предлагающий массу развлечений. Посетителям будет интересно осмотреть не только великолепный дворцовый комплекс, но и огромное собрание коллекций предметов искусства, второе после Лувра. Картины известных мастеров — Рафаэль, Ван Дейк, Пьеро ди Козимо, сорок миниатюр Жана Фуке, голландские маринисты, Теодор Руссо и Делакруа. Уникальная библиотека Конде, а в ней — более 13 000 редчайших книг и рукописей, в том числе псалтырь королевы Дании Ингеборг и знаменитый «Часослов герцога Беррийского» с миниатюрами Жака Фуке. Бесценная коллекция фарфора Шантийи, производимого до 1870 года.
На протяжении многих лет дворец был знаменит своими конюшнями, сегодня традиции возрождены, тут устраивают целые конные представления и катания на лошадях. В перерывах можно посетить ресторан «Ватель», названный в честь повара, покончившего с собой после одной из вечеринок. Коронное блюдо в меню — известный «крем-шантийи» — лакомство, впервые приготовленное Вателем из взбитых сливок для банкета, устроенного министром финансов Фуке в честь Людовика XIV.