В центре Москвы, на улице Большая Лубянка располагается один из старейших мужских монастырей столицы — Сретенский. Некогда в этом месте пролегали северные рубежи города, и начиналась дорога на Ярославль и в Троице-Сергиеву лавру. Основанный в 14 веке, Сретенский монастырь долгие годы служил сторожем на подступах к городу. Выстроенный по принципу монастыря-крепости, он был обнесен высокой крепостной стеной.
Основание Сретенского монастыря связано с красивым преданием – в 1395 году на Русь пришли войска Тамерлана, захватившие Елец, Рязань и двигавшиеся к Москве. Тогда из Владимира принесли чудотворную икону Владимирской Божьей Матери. Через день после крестного хода войска Тамерлана повернули назад, и Москва была спасена. В 1397 году указом князя Василия I был заложен Сретенский монастырь. Бурная история и многочисленные разорения не донесли до наших дней первые постройки обители, старейшее сооружение на его территории – пятиглавый собор Сретения Владимирской иконы Божьей Матери, выстроенный в 1679 году. Это была эпоха правления патриарха Никона, запретившего использовать при строительстве различные изыски и декоративные элементы. Храм отличается суровой простотой и даже аскетизмом, без намека на роскошь и излишества. Монументальный и величественный собор был выстроен по образцу Успенского собора в Кремле.
Особенно монастырь пострадал в послереволюционные годы – большая часть его построек и стена были разрушены, а на территории разместилось общежитие работников НКВД и небольшие городские учреждения.
В 1991 году Сретенский монастырь был возвращен церкви. Весь его комплекс находился в полуразрушенном состоянии, кроме того, в ветхих помещениях жили люди, а также действовала школа. По восстановлению обители была проведена грандиозная работа, длившаяся несколько лет. Сегодня монастырь является действующим, здесь не только проводят богослужения, а также обустроен розарий и открыта златошвейная мастерская, где стараниями братии вышиваются православные одежды для праздничных молебнов. На входе установлен памятный крест в память о жертвах послереволюционных репрессий. В дни больших праздников к монастырскому собору стекаются тысячи паломников, и старинный храм не вмещает всех молящихся. В ближайшем будущем планируется строительство новой, просторной церкви на территории монастыря.
