Доктор по имени Айболит известен нам с детства. Благодаря Корнею Чуковскому мы хорошо запомнили, какими добрыми и профессиональными могут быть врачи-ветеринары. Запомнили мы это из добрых стихов поэта. Но далеко не все знают, что у образа Айболита был реальный прототип – доктор, лечивший животных.

В старом литовском городе Вильнюс, где улица Месиню пересекается с улицей Диснос, установлен памятник врачу. Имя его – Цемах Шабад. Согласно правдивым историям, именно на этом месте доктор вылечил кошку. Для этого он аккуратно, с помощью пинцета, удалил рыболовный крючок из языка бедного котенка. Чуковский неоднократно гостил у Шабада, поэтому хорошо знал его человеческие и профессиональные качества.
После смерти Цемаха Шабада в 1935 г. Жители города организовали сбор средств. Всего через год возле местной детской больницы был установлен памятник, почтивший память доктора. Сейчас его местонахождение — Еврейский музей.
У знаменитого доктора Шабада есть не менее знаменитые потомки, а именно:
Цемах Уриэль Вайнрайх (американский филолог);
Майя Плисецкая, Анна Павлова (знаменитые балерины);
Михаил Ботвинник (чемпион мира по игре в шахматы);
Алла Шабад (детский офтальмолог).
Благодаря инициативе родственников, а также с помощью организации «Фонд литваков», под идейным руководством литовского скульптора Ромаса Квинтаса, был создан новый памятник. Именно история с кошкой, позднее описанная Корнеем Чуковским, легла в основу композиции.
Открытие этой скульптуры прошло 16 мая 2007 г при участии премьер-министра Литвы. Ее высота составляет около 170 см, а сами фигуры выполнены из бронзы. Старомодная шляпа на седой голове доктора и маленькая девочка с кошкой на руках – это то, что видит турист, приближающийся к знаменитому перекрестку.
На самом деле, до установки в Вильнюсе памятника доктору Шабаду, немногие литовцы знали, что прототипом Айболита был образ их земляка. А между тем, Цемах Шабад являлся не только врачом, а и активным участником общественных процессов, был сенатором в Польше.
Если вы еще небыли в Вильнюсе и не видели этой знаменитой скульптуры – настоятельно рекомендуем вам это сделать. Ведь эмоции, которые переживаешь, увидев доктора Айболита, стоят очень многого!