Шотландия – страна храброго и гордого народа, долгие века оставалась неприступной и желанной для грозной английской короны, а внутренние распри между кланами и вовсе превратили страну в огромное поле боя. В стремлении защитить себя шотландцы строили великолепные и мощные крепости, не жалея ни средств ни сил. Столица Шотландии – город Эдинбург, может похвастать образцом идеальной крепости – Эдинбургским замком. Могучий каменный великан словно парит над городом, являясь символом и сердцем Шотландии. Неприступная скала, на которой расположен замок, во все времена являлась почти неуязвимой для противника. Контроль над крепостью давал власть над всей Шотландией, поэтому укреплениям крепости уделяли особое внимание. Сегодня замок открыт для туристов и экскурсия по крепости — впечатляющее и незабываемое развлечение.
Сердце Шотландии – Эдинбургская крепость
Историки до сих пор ведут споры о том, когда появились первые поселения на скалистом утесе, однако, достоверно известно, что здесь издавна жили кельты, а первые упоминания датируются шестисотым годом нашей эры. В период многовековой борьбы за независимость замок неоднократно переходил из рук в руки, подвергался длительным осадам и разрушительным нападениям. За воротами замка начинается Нижний двор, в его глубине видна башня «Батарея-полумесяц». Ее стены достигают восьми метров в толщину, именно тут прятали сокровища шотландской короны во время Второй мировой войны.
Средний двор замка знаменит своей Часовой пушкой, установленной в 1861 году. Она стреляет ежедневно, в час дня, а свой единственный боевой выстрел она сделала в 1916 году во время нападения германских дирижаблей.
В Верхнем дворе замка расположен Королевский дворец, здесь почти полностью сохранились интерьеры короля Карла I. Неподалеку от дворца расположена еще одна реликвия Шотландии, огромная царь – пушка Монс-Мег, установленная на деревянном лафете. Отлитая в 1449 году, пушка стреляла каменными ядрами весом 150 килограмм. 14 октября 1633 года в честь дня рождения короля был дан пушечный залп и ствол пушки разорвало, ее отреставрировали лишь в середине 18 века. В крепостных стенах расположено несколько музеев, особенно туристов привлекает прогулка по старинным казематам. Во время экскурсии туристы могут осмотреть тюремные камеры, ознакомиться с бытом заключенных и даже на время почувствовать себя в их «шкуре». А еще можно забраться на стены Верхнего двора и насладиться прекрасной панорамой Эдинбурга.
