Рундальский замок — самое великолепное дворцовое сооружение на территории не только Латвии, но всей Прибалтики. Замок расположен неподалеку от границы с Литвой, в местах, исторически называемых Курляндия. В этих местах всегда хозяйничал Ливонский орден, и на месте дворца располагался замок монастырского типа, но в 1735 году эти места купил Курляндкий герцог Бирон. Влиятельная фигура тех лет, фаворит императрицы Анны Иоанновны, Бирон задумал отстроить здесь летнюю резиденцию. Для строительства был приглашен самый модный архитектор – гениальный Франческо Бартоломео Растрелли, который 1736 году заложил первый камень в строительство. В 1740 году Бирон был сослан, но архитектор продолжал обустраивать дворец. Замок сменил нескольких владельцев, а сегодня является собственностью государства, здесь расположен музей, проводятся выставки и официальные приемы.
Рундальский замок – архитектурное достояние Латвии
Дворец, выполненный в помпезном стиле барокко, богато и роскошно украшенный, возвышается в окружении прекрасного парка. Обойти бесконечные аллеи парка пешком – дело нелегкое, поэтому туристам предлагают поездку на электромобиле. Особенно впечатляет французский сад, плод гигантского труда местных садовников.
Вход в дворцовый комплекс венчают ворота с большими статуями львов, а мощеную камнем площадь перед дворцом украшает каменный фонтан. Внутренне убранство замка, торжественное и пышное, поражает великолепием отделки. Изящная лепнина и роспись, множество позолоченных элементов, а также обширная коллекция предметов искусства. Особенно выделяется Белый зал, самый большой во дворце, его размер – 308 кв. метров. Белые стены зала, украшенные тонкой резьбой и барельефами, кажутся кружевом, искусным и невесомым. Этот зал традиционно использовался для балов, некогда здесь кружились и порхали дамы в пышных нарядах, скользя по паркетному полу зала.
Во дворце собрана коллекция старинной мебели, посуды, книг, старинных предметов быта и музыкальных инструментов. На стенах можно видеть старинные картины в тяжелых золоченых рамах. Многие предметы сохранились тут от бывших владельцев, некоторые появились после обретения независимости Латвии. В советские времена экспозиция также пополнялась. Сюда свозили лучшие образцы антиквариата и картин, конфискованных у нечестных граждан и «раскулаченных» коллекционеров. Рундальский замок особенно любим латвийскими молодоженами, здесь устраивают свадебные банкеты, или просто приезжают на традиционную прогулку.
