Псковский Иоанно-Предтеченский монастырь расположен в историческом центре Пскова, напротив Псковской крепости. Как и многие архитектурные достопримечательности Пскова, монастырь имеет свою, трагическую историю. По преданию, в начале 13 века женскую обитель основала княгиня Ефросинья Псковская, супруга князя Ярослава Владимировича.
В 1233 году псковичи изгнали его за благосклонность к ливонским рыцарям. Князь присоединился к крестоносцам, женился на немке и не раз участвовал в нападениях на русские земли. Княгиня Ефросинья тяжело переживала вероломное предательство и измену мужа, через несколько лет она решила принять монашеский постриг и основала Псковский Иоанно-Предтеченский монастырь при храме Иоанна Предтечи. В 1243 году князь вызвал Ефросинью на встречу в ливонский город. Окрыленная надеждой на раскаяние мужа, Ефросинья приехала на свидание, но была жестоко убита. Ее тело было возвращено в Псков и захоронено в монастыре. С тех пор монастырь стал местом иночества и захоронения княгинь.
Обитель получила во владения земли и была освобождена от уплаты налогов, но постоянные разорения мешали процветанию монастыря. Расположенный вне крепостных стен, Псковский Иоанно-Предтеченский монастырь всякий раз беззащитной мишенью стоял на пути неприятеля. Смиренные монахини безропотно принимали мученическую смерть от рук нападающих. Вся история Пскова промелькнула пред стенами обители, как калейдоскоп страшных событий – нападения немецких, польских и шведских захватчиков, голод и мор во время длительных осад, возвращения поредевших войск после тяжелых битв. Обитель восстанавливали, но в годы Советской власти большую часть построек монастыря и кладбище уничтожили безвозвратно.
И все же до наших дней сохранился Иоанно-Предтеченский собор, построенный в 1120 – 1140 годах. Это великолепный образец древнерусской архитектуры, чей облик остался почти неизменным с начала 12 века – мощные стены, узкие оконца, полусферические купола, напоминающие шлемы русских воинов. Такие достопримечательности Пскова редки и уникальны, большинство древних сооружений отстраивались с изменениями, порой полностью менявшими их первоначальный вид. Сейчас собор является действующей приходской церковью, силами служителей и прихожан восстановлено прежнее убранство храма, их не покидает надежда о восстановлении всего монастырского комплекса.
Однажды посетив достопримечательности Пскова, понимаешь, что это один из великих городов России.