Гордое звание символа города зачастую обретают герои, прославившие его, либо образы, воплощенные в наиболее посещаемых монументах. Редким исключением является символа города Бердянск, расположенного в Запорожской области Украины.

В мае 2001 года в самом центре города Бердянск, у обновленной набережной был открыт памятник «Бычку-кормильцу». Он стал поистине символом азовского края, знакомым каждому жителю. Благодаря именно этой рыбке приморский город выживал в самые трудные времена. Жители спасались ним в голод 30-х годов, тяжелые послевоенные годы – бычок всех спас. По рассказам старшего поколения именно сюда — к морю ежедневно и отовсюду стекался народ, имея надежду прокормиться. Поэтому бычка называют кормильцем, ведь действительно – выкормил!

Скульптура бычка отлита согласно проекту монументалиста Николая Мироненко. Она выполнена из бронзы, а постамент – из камня. Одной из главных задач, стоящих перед автором была – сделать памятник доступным для сидения. Руководство города сразу намерено было создать памятник, который максимально сближал бы отдыхающих, погружая в местную историю.

Впервые, идея установки этого памятника возникла в 80-х годах. Ее озвучил бердянский ихтиолог Вячеслав Степанович Мирошников. Им же были начертаны первые эскизы памятника. Позже, в 90-х годах Мирошников вновь напомнил о необходимости памятника, правда, добавил к нему еще одну рыбу – тюльку.

Во второй раз идея все-таки была одобрена. Начался творческий процесс создания образа. Николай Терентьевич Мироненко подошел к задаче весьма ответственно. Он начал жарить бычков на сковородке десятками, наблюдая при этом за изменениями их поз и внешнего вида. Скульптор также засаливал рыб. Вместе с друзьями они раскладывали на солнце бычков и посыпали солью, чтобы досконально изучить изменение их внешних данных, а потом передать нам выявленную суть. Все это помогло создать сегодняшнего бычка-кормильца высотой около 180см. Вес самой рыбки без постамента составил800 кг.

На самом деле проектом предусматривалась огромная архитектурная композиция. Она представляла собою мраморные ступеньки, которые вели к сковороде, перевернутой вверх дном. Сверху на всем этом гордо возвышалась сама скульптура бычка-кормильца. По причине ограниченного финансирования памятник бычку вышел меньшего размера, но интерес к нему очень велик. Любой отдыхающий Бердянска обязательно сделает фото с бычком-кормильцем на память.