В самом центре Лондона, напротив Биг-Бена расположен памятник Боудикке, королеве кельтского племени иценов. На высоком пьедестале установлена бронзовая статуя – две вздыбленные лошади мчат колесницу, которыми управляет статная женщина. Ее руки подняты вверх, в призывном жесте двигаться вперед.
Легкая ткань одеяний развевается от стремительного порыва, а за спиной воительницы пугливо пригнулись две девочки. выглядит очень впечатляюще, а легкая театральность придают образу силу и величие. У прообраза этой достопримечательности Великобритании была трагическая судьба – она объединила свой угнетенный народ и подняла его на защиту своих земель, но проиграла решающий бой.
В самом начале 1 века нашей эры на территории кельтских племен вторглись Римские легионеры и подчинили воинственных кельтов. Муж Боудикки, предводитель племени иценов Прасутаг, заключил с римлянами союз, признав их верховную власть. Перед смертью Прасутаг объявил наследниками двух своих дочерей и императора Нерона. Это привело к серьезному конфликту, римляне прилюдно высекли Боудикку и обесчестили ее дочерей. Рослая, статная Боудикка обладала крутым нравом, такого унижения она римлянам простить не могла. В 61 году нашей эры Боудикка подняла восстание, всколыхнувшее кельтов на всей территории Британии. В бою кельты выглядели устрашающе – полностью обнаженные, они мазались синей краской и белили волосы известью, поверженному врагу отрезали голову, чтобы повесить над входом в свое жилище. Таковы были боевые традиции кельтов, но во время восстания Боудикки кельтские воины проявили особую кровожадность, не щадя ни женщин, ни детей. И все же восстание было подавлено, Боудикка же, не желая быть плененной римлянами, выпила ядовитый сок болиголова.
На долгие века имя королевы кельтов было позабыто, но в начале 19 века по всей Европе прокатилась волна «романтического национализма». Из пыльных шкафов истории доставали героические легенды, эпосы и предания, поднимающие национальное самосознание. Тогда то англичане и припомнили гордую и самоотверженную королеву кельтов Боудикку. Ее образу посвящали различные достопримечательности Великобритании – от литературных произведений и баллад до картин и скульптур. Памятник Боудикке установили в 1905 году на почетном месте близ Вестминстерского дворца, как яркий пример мужества и героизма. Англичане очень почитают королеву кельтов, наравне с Робином Гудом и рыцарями круглого стола.