Традиция выезжать на отдых в Крым зародилась в конце восемнадцатого века, после того как территория полуострова стала частью российской империи. Вместе с этим состоятельные люди охотно приобретали землю и строили на морском побережье замки, дворцы и усадьбы. Одним из таких застройщиков оказался генерал — романтик, бывший участник русско — турецкой компании. Благодаря ему на скале Авроры возникло первое строение, служившее бывшему военному дачей. Впрочем, название ее звучало весьма поэтично: «Замок любви». К сожалению, история не сохранила доподлинных фактов личной жизни генерала, поэтому можно лишь предполагать кому посвящался замок: земной даме сердца или же самой богине утренней зари Авроре. Романтическое название и дивная красота окрестностей вдохновили не одного художника и поэта. Известные русские маринисты и фотографы, такие как Боголюбов, Айвазовский и Логарио запечатлели дом на скале на своих полотнах.
Ласточкино гнездо — легенда Крыма
После смерти генерала новым владельцем дачи на Аврориной скале стал придворный лекарь Адальберг Тобин. Позднее имение приобрела московская купчиха Рахманинова. Именно при ней за местечком закрепилось привычное нынче название «Ласточкино гнездо».
Следующим владельцем генеральской дачи стал немецкий промышленник барон фон Штегель. Скучая по родной Германии, барон пожелал перенести в Крым небольшую ее частичку. По его просьбе известный русский архитектор А. В. Шервуд создал проект рыцарского замка в миниатюре, с изысканными готическими башенками и стрельчатыми окнами. На участке относительно небольшого размера талантливый зодчий разместил не только двухэтажное строение, но и роскошный сад.
Во время ялтинского землетрясения в 1927 году «Ласточкино гнездо» было значительно повреждено и доступ к нему временно закрыли. Но красота замка и великолепный пейзаж, открывающийся с его подножия, влекли сюда туристов, которые с легкостью преодолевали запретительные ограждения. Только через сорок лет после землетрясения Ласточкино гнездо было отреставрировано.
Долгое время в замке располагался популярный ресторан, но в 2011 году было принято решение превратить столь любимое туристами место в культурный центр. Теперь вход на смотровую площадку будет бесплатным, а в самом замке обещают проводить выставки, концерты и даже балы.
Все годы своего существования Ласточкино гнездо было окутано сонмом легенд, в каждой из которых найдется место любви, страсти и безрассудной смелости. Даже сегодня находятся храбрецы, готовые ради дамы сердца спрыгнуть в море со скалы Авроры. Впрочем, толпы туристов в Ласточкино гнездо привлекает отнюдь не погоня за риском, а фантастическая популярность этого места. Готический замок в Крыму примерно то же, что Эйфелева башня в Париже. Невозможно побывать в Ялте и не подняться к Замку любви.
